Po est un jeune panda serveur de restaurant où il travaille sous les ordres de M. Ping, son père adoptif. Il est aussi un fan des arts martiaux et idolâtre les Cinq Cyclones, cinq combattants de kung-fu qui protègent la vallée de la Paix, où il vit. Son rêve est de devenir un combattant aussi incroyable qu'eux, en dépit de sa carrure : il est faible, obèse et maladroit.
Le Grand Maître Oogway, qui dirige Tigresse, Grue, Singe, Mante et Vipère, les Cinq cyclones avec son ami, Maître Shifu, a une vision où Tai Lung, le fils adoptif et ancien élève de Shifu, se libère de la prison où il est gardé enfermé. On l'y a autrefois bouclé car il avait, en tant qu'élève le plus talentueux du kung-fu, désiré devenir le Guerrier Dragon, titre d'honneur ultime qui désigne son porteur comme le plus grand maître de kung-fu qui soit et comme le protecteur de la vallée. Shifu, son maître, ne souhaitait pas mieux, mais Oogway s'y était opposé, pressentant la noirceur et l'orgueil du cœur de Tai Lung. Furieux, il avait ravagé la vallée avant d'être neutralisé par Oogway et emprisonné sous bonne garde.
