The Handmaid’s Tale : la servante écarlate (Série TV) streaming

The Handmaid's Tale : La Servante écarlate (The Handmaid's Tale) est une série télévisée américaine créée par Bruce Miller, diffusée simultanément depuis le 26 avril 2017 sur la plate-forme de vidéo à la demande Hulu, aux États-Unis et sur Bravo! et CraveTV, au Canada. Elle est l'adaptation du roman La Servante écarlate écrit par Margaret Atwood en 1985.

En France, la série est diffusée depuis le 27 juin 2017 sur OCS Max, depuis le 30 septembre 2018 sur TF1 Séries Films, elle est également disponible sur Prime Video et Salto, au Québec depuis le 19 septembre 2017 sur le Club Illico, et sur VRAK TV depuis le 17 février 2020, en Belgique depuis le 22 octobre 2017 sur Proximus TV et depuis le 8 janvier 2020 sur La Trois, ainsi que sur les plateformes numériques Auvio et Amazon Prime Video, en Suisse depuis le 24 septembre 2018 sur RTS Un.

Dans un avenir proche, la combinaison de pollutions environnementales et de maladies sexuellement transmissibles a entraîné une baisse dramatique de la fécondité qui a pour conséquence un taux de natalité extrêmement bas. Les « Fils de Jacob », une secte politico-religieuse protestante de type restaurationniste et aux accents fondamentalistes, en a profité pour prendre le pouvoir, en détruisant la Maison-Blanche, la Cour suprême et le Congrès lors d'un coup d'État. Une partie des citoyens américains survivants et ayant échappé à l'emprisonnement se sont réfugiés au Canada et un gouvernement d'exil a été formé à Anchorage.

Dans cette version dystopique et totalitaire de la République de Gilead, les dissidents, les homosexuels et les prêtres catholiques sont condamnés à la mort par pendaison, ainsi que toute personne enfreignant les dures règles imposées ou soupçonnée de le faire. Les déficients mentaux ont été éliminés. De très nombreuses analogies avec le régime hitlérien, le 3e Reich, les épisodes historiques d'épuration ethnique et les camps de la mort sont perceptibles dans les différentes saisons. Le régime peut également faire penser à ceux de Staline, Mao, Pol Pot et Pinochet, ou à la Corée du Nord.

Les relations hommes/femmes obéissent dorénavant à des règles très strictes. Le pouvoir est totalement aux mains des hommes. Une élite occupe des fonctions de commandement, tandis que les autres servent la dictature, notamment au sein d'une milice omniprésente. Les femmes ont été déchues de leur statut de citoyennes à part entière. Elles ne peuvent ni travailler, ni posséder d'argent, ni être propriétaires, ni lire, ni écrire. Elles sont toutes placées sous une surveillance quasi permanente. Elles sont catégorisées et hiérarchisées selon leur fonction :

les épouses (vêtues de bleu ou de vert) sont les femmes des dirigeants et hauts responsables (les commandants) : elles ne travaillent pas, tiennent la maison assistées par les marthas, font de la couture ou de la broderie et se rendent visite les unes les autres. Elles sont officiellement les mères de tout enfant apparaissant dans la maisonnée ;
les tantes (en tenue brune) sont des fonctionnaires chargées de former, de gérer et de surveiller les servantes de façon stricte et rigide. Elles peuvent faire preuve de perversité et de sadisme ;
les servantes (vêtues de rouge écarlate) ne servent qu’à la reproduction : elles sont affectées à des couples de la caste dirigeante et sont violées chaque mois rituellement par le mari, en collaboration avec l'épouse, jusqu'à ce qu'elles soient enceintes et mettent au monde les enfants tant désirés. Ce ne sont pourtant ni des esclaves sexuelles, ni des prostituées. Leur seule autre activité est de faire quotidiennement les courses pour les marthas, toujours par groupe de deux ;
les éconofemmes sont les femmes des hommes de la classe moyenne et elles travaillent principalement dans les blanchisseries ;
les marthas (en gris) s'occupent de la maisonnée d’un commandant et de leur épouse, et sont aussi au service des servantes ;
les jézabels sont uniquement vouées à la prostitution, cette dernière se déroulant exclusivement dans un établissement très discret spécifiquement destiné aux commandants. Il s'agit d’une activité clandestine illégale. Les jézabels n'ont pas de statut officiel car ni la prostitution ni l'établissement lui-même ne sont censés exister. .
La série suit le parcours de June Osborne, une femme enlevée lors du coup d'État qui a imposé une théocratie rigide et brutale, devenue servante sous le nom de Defred (car au service du commandant Fred Waterford) puis de Dejoseph (car au service de Joseph Lawrence). Sa fille Hannah lui a été arrachée par le nouveau régime, mais son mari a pu fuir et se réfugier au Canada.